PANAMA, 3 Feb (EUROPA PRESS)
El presidente panameño, José Raúl Mulino, anunció que su administración no continuará con el acuerdo conocido como la Ruta de la Seda, firmado con China en noviembre de 2017. Este anuncio llegó después de una reunión con el secretario de Estado estadounidense, Marco Rubio, quien presionó por "cambios inmediatos" debido a la preocupación sobre la "influencia y el control del Partido Comunista Chino" en el Canal de Panamá, reportó el periódico local 'La Prensa'.
El Departamento de Estado de EE.UU. expresó que "el presidente (Donald) Trump ha llegado a la conclusión preliminar de que la actual posición de influencia y control del Partido Comunista Chino sobre el Canal de Panamá es una amenaza para el Canal y supone una violación del Tratado Sobre la Neutralidad Permanente y Funcionamiento del Canal de Panamá".
En respuesta, Rubio comunicó a Panamá que el "statu quo" era inaceptable y advirtió que, sin cambios inmediatos, Estados Unidos se vería obligado a tomar acciones para defender sus intereses en virtud del tratado.
Durante la visita, Rubio también abordó "la importancia de la colaboración en la crisis migratoria del hemisferio" y agradeció a Mulino por su apoyo al esfuerzo conjunto de repatriación, que "ha reducido la inmigración ilegal a través del tapón del Darién". Además, manifestó el deseo de los Estados Unidos por un clima de inversión más propicio y asegurar condiciones equitativas para la competencia de empresas estadounidenses. Por último, elogió el "liderazgo regional" de Mulino a favor de una Venezuela democrática y libre.
Este giro en las relaciones entre Panamá y China se da en un momento de tensiones diplomáticas crecientes, tras declaraciones de Trump sobre su intención de retomar el control sobre el Canal de Panamá en diciembre.